Высота полета воздушных судов строго регламентирована. Для этого существуют специальные уровни – эшелоны.

Чтобы самолеты, летящие в противоположных направлениях, не столкнулись, для них установлены разные эшелоны:

- на запад – назначаются четные эшелоны (например, эшелон FL360 – высота 36 000 футов)

- на восток – назначаются нечетные эшелоны (например, эшелон FL350 – высота 35 000 футов).

Эта система, где номер эшелона соответствует высоте в сотнях футах, действует в России с 2011 года.

Она начинается с высоты 1000 футов Flight Level 010 (300 метров) и распространяется до максимального «потолка» воздушного судна.